কলাপাড়া (পটুয়াখালী) প্রতিনিধি।।

অবশেষে দীর্ঘ দিনের দখলকৃত খাল মুক্ত করলেন গ্রামবাসীরা। বৃহস্পতিবার সকাল ১০ টায় উপজেলার বালিয়াতলী ইউনিয়নের পশ্চিম তুলাতলী গ্রামের ইটবাড়িয়া পেখার খালটি দখলমুক্ত করা হয়। এ সময় দখলকারীরা গ্রামবাসীদের উপর মরিচের গুরা ছিটিয়ে হামলা করলে উভয় পক্ষের ৫ জন আহত হয়। এদের মধ্যে ৩ জনকে কলাপাড়া উপজেলা হাসপাতালে ভর্তী করা হয়েছে। আওয়ামীলীগের স্থানীয় প্রভাবশালী নেতারা দীর্ঘ বছর ধরে এ খালটি অবৈধভাবে দখল করে রাখায় গ্রামবাসী একত্রিত হয়ে খালটি উন্মুক্ত করেছে বলে স্থানীয়রা দাবী করেন।

স্থানীয় বাসিন্দা আবুল বাশার গাজী, পারভেজ তালুকদার ও নূরুল আমিনসহ অনেকেই জানান, প্রায় ৪ থেকে ৫ কিলোমিটার দৈর্ঘের খালটির দুই পাশে ৭ থেকে ৮’শ একর জমির চাষাবাদের পানি এ খাল থেকে সরবরাহ করা হয়। আবার বর্ষা মৌসুমে অতি বৃষ্টির পানি এ খাল দিয়েই অপসারন করা হয়। কৃষকরা ধান, হাইব্রিড ও শীত কালীন সবজি চাষ, জেলেদের মৎস্য আহরন সহ খালটির দুই পাড়ের বাসিন্দারা সকল কাজে ব্যবহার করত এই খালের পানি। অথচ স্থানীয় সাইফুল গাজী, আলতাফ গাজী, সালাম গাজী ও শাহালম গাজীসহ সাবেক ক্ষমতাশীন দলের প্রভাবশালী ব্যক্তিরা একত্রিত হয়ে অবৈধভাবে এ খালটিকে দখল করে রেখেছিল। এতে সাধারন মানুষসহ কৃষকদের চরম ভোগান্তি হয়। এজন্য গ্রামবাসী একত্রিত হয়ে খালের বাঁধ কেঁটে সকলের ব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত করেন।
এবিষয়ে অভিযুক্ত আলতাফ গাজী বলেন, খালটি চার বছরের জন্য ইজা নেয়া হয়েছে। কিন্তু তারা জোর করে মাছ ধরেছে এবং খালের বাঁধ কেটে দিয়েছে।
কলাপাড়া থানা ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা মো. জুয়েল ইসলাম বলেন, বিষয়টি জেনেছি, তদন্ত সাপেক্ষে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেয়া হবে।