দক্ষিণ এশিয়ার আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থা (সার্ক) দীর্ঘদিন ধরে অচলাবস্থার মধ্যে থাকায় পাকিস্তান ও চীন যৌথভাবে একটি নতুন আঞ্চলিক জোট গঠনের উদ্যোগ নিচ্ছে। এই নতুন জোটের উদ্দেশ্য হচ্ছে আঞ্চলিক বাণিজ্য, যোগাযোগ এবং রাজনৈতিক সংহতি বাড়ানো। পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যম এক্সপ্রেস ট্রিবিউন সোমবার (৩০ জুন) এক প্রতিবেদনে এই খবর প্রকাশ করেছে।

সংবাদমাধ্যমটির প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, চীন ও পাকিস্তান বেশ কয়েক মাস ধরে নতুন এই আঞ্চলিক উদ্যোগ নিয়ে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে এবং এ নিয়ে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে। বিষয়টি নিয়ে একাধিক কূটনৈতিক সূত্র নিশ্চিত করেছে যে, দুই দেশই মনে করে দক্ষিণ এশিয়ার দীর্ঘমেয়াদি স্থিতিশীলতা ও উন্নয়নের জন্য নতুন জোটের প্রয়োজন।

এই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে চীনের কুনমিং শহরে পাকিস্তান, চীন এবং বাংলাদেশের মধ্যে ত্রিপাক্ষিক বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। গত ১৯ জুন অনুষ্ঠিত ওই বৈঠকে তিন দেশের শীর্ষ কূটনীতিকরা অংশ নেন। বৈঠকের মূল উদ্দেশ্য ছিল সার্কের সদস্য রাষ্ট্রগুলোর মধ্যে নতুন এই প্রস্তাবিত জোটের বিষয়ে আলোচনা এবং তাদের এতে অন্তর্ভুক্ত করার উদ্যোগ।

ভারতকেও এই নতুন জোটে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানানো হতে পারে বলে জানিয়েছে সূত্রগুলো। তবে ভারতের ভিন্ন রাজনৈতিক স্বার্থ ও আঞ্চলিক নীতি বিবেচনায় তাদের ইতিবাচক সাড়া দেওয়ার সম্ভাবনা কম বলেই মনে করা হচ্ছে।

শ্রীলঙ্কা, মালদ্বীপ এবং আফগানিস্তানসহ দক্ষিণ এশিয়ার অন্যান্য দেশ নতুন এই আঞ্চলিক গোষ্ঠীতে যুক্ত হতে পারে বলে একাধিক কূটনৈতিক সূত্রের বরাতে জানানো হয়েছে। এই জোট গঠনের মূল লক্ষ্য হবে বাণিজ্য, সংযোগ এবং আঞ্চলিক অংশীদারিত্ব বৃদ্ধি করা।

সার্কের ইতিহাস ঘেঁটে দেখা যায়, একসময় এই সংস্থাকে দক্ষিণ এশিয়ার ‘ইউরোপীয় ইউনিয়ন’ হিসেবে দেখা হতো। কিন্তু ভারত-পাকিস্তানের দীর্ঘদিনের বৈরী সম্পর্কের কারণে সার্ক কখনোই প্রত্যাশিতভাবে সক্রিয় হতে পারেনি। ২০১৬ সালে ইসলামাবাদে সার্কের সর্বশেষ শীর্ষ সম্মেলন হওয়ার কথা থাকলেও ভারত তা বয়কট করে। সে সময় ভারতের সঙ্গে একাত্মতা প্রকাশ করে বাংলাদেশের তৎকালীন শেখ হাসিনার নেতৃত্বাধীন সরকারও সম্মেলনে যোগ দেয়নি। সেই থেকে সার্ক কার্যত অচল অবস্থায় রয়েছে।

সম্প্রতি সার্ক আরেকটি বড় ধাক্কা খেয়েছে, যখন পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলার পর ভারত, পাকিস্তানি ব্যবসায়ীদের জন্য সার্কের আওতাধীন বিশেষ ভিসা সুবিধা বাতিল করে দেয়। এতে আঞ্চলিক সম্পর্ক আরও জটিল হয়ে পড়েছে।

এমন প্রেক্ষাপটে চীন ও পাকিস্তান মনে করছে, আঞ্চলিক উন্নয়ন ও স্থিতিশীলতার জন্য নতুন একটি আঞ্চলিক জোট গঠন জরুরি হয়ে পড়েছে। তারা বিশ্বাস করে, সমমনা দেশগুলো একত্রিত হলে বাণিজ্যিক ও কৌশলগতভাবে নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলবে।

অন্যদিকে, ভারতের সাম্প্রতিক ভূ-রাজনৈতিক অবস্থানও এই প্রসঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। পর্যবেক্ষকরা বলছেন, ভারত সম্প্রতি সাংহাই সহযোগিতা সংস্থার (এসসিও) দিকেও তেমন আগ্রহ দেখাচ্ছে না। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি সর্বশেষ দুইটি এসসিও সম্মেলনে অংশ নেননি। চীন, রাশিয়া, ইরান, পাকিস্তানসহ মধ্য এশিয়ার একাধিক দেশ সদস্য হিসেবে থাকা এসসিও-কে প্রায়ই পশ্চিমা বিশ্বের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখা হয়। তবে ভারতের নীতিগত ভিন্নতা এবং পশ্চিমের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের কারণে তারা অনেক সময় এসব জোটের সঙ্গে পুরোপুরি খাপ খাওয়াতে পারছে না।

পর্যবেক্ষকদের মতে, দক্ষিণ এশিয়ায় আঞ্চলিক জোটের ক্ষেত্রে রাজনৈতিক টানাপোড়েন এবং আস্থা সংকট বহু পুরনো সমস্যা। তাই নতুন জোট বাস্তবায়ন হলেও সেটি কতটা কার্যকর হবে, তা ভবিষ্যৎই বলে দেবে