দীর্ঘ আট বছরের দীর্ঘ বিরতির পর সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে আবারও বিদেশি এয়ারলাইন্সের নিয়মিত আন্তর্জাতিক ফ্লাইট চলাচল শুরু হয়েছে। গত ১ সেপ্টেম্বর ওমানভিত্তিক সালামএয়ার সিলেট-মাস্কাট রুটে সরাসরি যাত্রী পরিবহন কার্যক্রম শুরু করে, যা সিলেট অঞ্চলের আন্তর্জাতিক যোগাযোগ ব্যবস্থায় নতুন সম্ভাবনার দুয়ার খুলে দিয়েছে। এই রুটে বর্তমানে সপ্তাহে তিন দিন ফ্লাইট পরিচালনা করা হচ্ছে। তবে যাত্রী চাহিদা ও রুটের ইতিবাচক সম্ভাবনা বিবেচনায় এয়ারলাইন্সটি আগামী অক্টোবর থেকে সপ্তাহে পাঁচ দিন এবং ২০২৭ সালের জানুয়ারি থেকে প্রতিদিন ফ্লাইট পরিচালনার পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে।

বর্তমানে প্রতি শনিবার, মঙ্গলবার ও বৃহস্পতিবার সালামএয়ারের ফ্লাইটগুলো সিলেট থেকে মাস্কাটের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যাচ্ছে। এয়ারবাস এ৩২১ উড়োজাহাজে পরিচালিত ওভি-৪২২ ফ্লাইটটি সরাসরি মাস্কাটে যাতায়াত করছে। এর ফলে সিলেট বিভাগের যাত্রীদের আন্তর্জাতিক ভ্রমণের জন্য ঢাকা হয়ে যাওয়ার যে দীর্ঘ ভোগান্তি ছিল, তা অনেকটাই লাঘব হয়েছে। বিশেষ করে ওমানপ্রবাসী এবং তাদের পরিবারের সদস্যদের জন্য এই সরাসরি বিমান যোগাযোগ সময় ও যাতায়াত খরচ উভয়ই সাশ্রয় করবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

সালামএয়ারের নিয়মিত ফ্লাইট চালুর প্রথম দিন গত ১ সেপ্টেম্বর সকালে ১৩৩ জন যাত্রী নিয়ে মাস্কাট থেকে একটি ফ্লাইট সিলেটে অবতরণ করে। পরবর্তীতে প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা শেষে ২২৪ জন যাত্রী নিয়ে বিমানটি পুনরায় মাস্কাটের উদ্দেশ্যে সিলেট ত্যাগ করে। এই নতুন যাত্রার সূচনালগ্নে বিমানবন্দরের ভিআইপি লাউঞ্জে কেক কাটা ও আলোচনা সভার আয়োজন করা হয়। উল্লেখ্য, ২০১৫ সালের ১ এপ্রিল দুবাইভিত্তিক ফ্লাইদুবাই প্রথম বিদেশি এয়ারলাইন্স হিসেবে সিলেট থেকে আন্তর্জাতিক ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করলেও ২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে তারা তা বন্ধ করে দিয়েছিল। দীর্ঘ আট বছর পর সালামএয়ারের এই উদ্যোগের মাধ্যমে সেই শূন্যতার অবসান ঘটল।

সিলেটের আকাশপথের এই নতুন যুগে আরও কয়েকটি আন্তর্জাতিক রুট চালুর সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। এয়ার আরাবিয়া ও ফ্লাইদুবাইসহ বেশ কয়েকটি বিদেশি এয়ারলাইন্স চলতি বছরের ডিসেম্বরের মধ্যে সিলেট থেকে সরাসরি ফ্লাইট চালুর আগ্রহ প্রকাশ করেছে। এসব এয়ারলাইন্স কার্যক্রম শুরু করলে ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের আন্তর্জাতিক রুটের পরিধি ও ফ্লাইট সংখ্যা আরও বৃদ্ধি পাবে। নতুন নতুন আন্তর্জাতিক ফ্লাইট চালুর মাধ্যমে মধ্যপ্রাচ্যসহ বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলের সঙ্গে সিলেটের সরাসরি যোগাযোগ ব্যবস্থা আরও শক্তিশালী ও গতিশীল হবে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সংশ্লিষ্টরা বলছেন, প্রবাসী অধ্যুষিত সিলেট অঞ্চলের জন্য সরাসরি মাস্কাট ফ্লাইট চালু হওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।