বরিশাল-ঢাকা আকাশপথে নিয়মিত ফ্লাইট চালুর দাবিতে সোচ্চার হয়েছে বরিশাল বিভাগ উন্নয়ন ও স্বার্থ সংরক্ষণ কমিটি। সংগঠনের নেতারা বুধবার (২৩ সেপ্টেম্বর) বরিশাল জেলা প্রশাসকের কাছে একটি স্মারকলিপি জমা দিয়েছেন, যা বেসামরিক বিমান চলাচল ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হবে। জেলা প্রশাসক মো. মামুন খন্দকার স্মারকলিপিটি গ্রহণ করে তা যথাযথ কর্তৃপক্ষের কাছে পৌঁছে দেওয়ার আশ্বাস দিয়েছেন। স্মারকলিপি প্রদানের সময় কমিটির সভাপতি অ্যাডভোকেট নজরুল ইসলাম খান রাজন, সাধারণ সম্পাদক ডা. মিজানুর রহমান এবং সহসভাপতি ও জ্যেষ্ঠ সাংবাদিক নাছিম উল আলমসহ অন্যান্য নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন। স্মারকলিপি গ্রহণকালে বরিশালের জেলা প্রশাসক মো. মামুন খন্দকার বিষয়টির গুরুত্ব বিবেচনা করে তা মন্ত্রী বরাবর পাঠানোর আশ্বাস দেন।

স্মারকলিপিতে উল্লেখ করা হয়েছে, ১৯৭৯ সালে বরিশাল বিমানবন্দর নির্মাণের প্রাথমিক উদ্যোগ নেওয়া হয় এবং দীর্ঘ অপেক্ষার পর ১৯৯৯ সালে এর নির্মাণকাজ শুরু হয়। ২০২১ সালের ২৬ মার্চ নতুন উড়োজাহাজ ব্যবহারের মাধ্যমে এই রুটে নিয়মিত ফ্লাইট কার্যক্রম গতি পায়। তবে বর্তমানে বরিশাল থেকে ঢাকা রুটে সপ্তাহে মাত্র তিনটি ফ্লাইট (বৃহস্পতিবার, শুক্রবার ও রোববার) চলাচল করছে। উদ্বেগের বিষয় হলো, আগামী ২৫ অক্টোবর থেকে এই ফ্লাইটের সংখ্যা আরও কমিয়ে মাত্র দুটি করার পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে কর্তৃপক্ষ। সংগঠনটি এই সিদ্ধান্তের তীব্র প্রতিবাদ জানিয়ে সপ্তাহের সাত দিনই নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনার জোরালো দাবি জানিয়েছে। সংগঠনটির দাবি, ২০২১ সালের ২৬ মার্চ থেকে বরিশাল সেক্টরে নতুন উড়োজাহাজ দিয়ে নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনা শুরু হলেও পরবর্তী সময়ে ধীরে ধীরে ফ্লাইটের সংখ্যা কমতে থাকে।

বক্তারা জানান, বরিশালসহ দক্ষিণাঞ্চলের যাত্রীদের যাতায়াত দুর্ভোগ কমাতে এই রুটটি সচল রাখা অপরিহার্য। নিয়মিত আকাশ যোগাযোগ ব্যবস্থা থাকলে ব্যবসা-বাণিজ্য, চিকিৎসা, শিক্ষা, পর্যটন এবং প্রশাসনিক কার্যক্রমে বড় ধরনের গতিশীলতা আসবে। সংগঠনের সভাপতি অ্যাডভোকেট নজরুল ইসলাম খান রাজন জানান, বরিশালবাসীর দীর্ঘদিনের আকাশপথে যোগাযোগের চাহিদাকে প্রাধান্য দেওয়া জরুরি। নিয়মিত ফ্লাইট নিশ্চিত হলে দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের যাতায়াত যেমন সহজ হবে, তেমনি আর্থসামাজিক খাতেও এর সুদূরপ্রসারী ইতিবাচক প্রভাব পড়বে। এতে বরিশালসহ দক্ষিণাঞ্চলের বিভিন্ন জেলার যাত্রীদের ভোগান্তি বাড়ছে।

এছাড়া সভায় যশোর-বরিশাল-চট্টগ্রাম রুট পুনরায় চালুর দাবিও উত্থাপন করা হয়েছে। বর্তমানে সড়কপথে বরিশাল থেকে চট্টগ্রামে যাতায়াত করতে যাত্রীদের প্রায় ২০ থেকে ২৪ ঘণ্টা সময় ব্যয় করতে হয়। সরাসরি আকাশপথ চালু হলে যাতায়াতের সময় ও খরচ অনেকাংশে কমে আসবে। একই সঙ্গে এই রুট যশোর ও বেনাপোলের সঙ্গে যোগাযোগের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে, যা দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের জন্য কলকাতা পর্যন্ত যাতায়াত আরও সহজ করে তুলবে। সংগঠনটির মতে, এই তিনটি গুরুত্বপূর্ণ বিভাগীয় শহরের মধ্যে সরাসরি আকাশ যোগাযোগ স্থাপন করা এখন সময়ের দাবি। সংগঠনটি আরও বলেছে, দক্ষিণাঞ্চলের অনেক মানুষ সড়কপথে যশোর ও বেনাপোল হয়ে কলকাতায় যাতায়াত করেন।