যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার লস অ্যাঞ্জেলেসে অনুষ্ঠিত হলো ফেডারেশন অব বাংলাদেশি অ্যাসোসিয়েশন্স ইন নর্থ আমেরিকার (ফোবানা) ৪০তম সম্মেলন। বাংলাদেশের সংস্কৃতি, ঐতিহ্য ও শেকড়ের সঙ্গে প্রবাসে বেড়ে ওঠা নতুন প্রজন্মের বন্ধন আরও সুদৃঢ় করার লক্ষ্য নিয়ে আয়োজিত এই সম্মেলনটি ৪ থেকে ৬ সেপ্টেম্বর লস অ্যাঞ্জেলেসের ইউনিভার্সাল সিটি হিলটনে অনুষ্ঠিত হয়। উত্তর আমেরিকার ২২টি শহরের প্রায় ৬৭টি সংগঠনের অংশগ্রহণে এবারের আয়োজনটি ফোবানার চার দশকের পথচলায় এক নতুন মাত্রা যোগ করেছে।

সম্মেলনের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন বাংলাদেশের শ্রম ও কর্মসংস্থান এবং প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থানমন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী। প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি বলেন, প্রবাসের নতুন প্রজন্মের মাঝে বাংলা ভাষা ও সংস্কৃতির চর্চা টিকিয়ে রাখতে ফোবানা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। মন্ত্রী আরও বলেন, প্রবাসীরা কেবল রেমিট্যান্স পাঠিয়ে দেশের অর্থনীতিতে অবদান রাখছেন না, বরং বিদেশের মাটিতে বাংলাদেশের সাহিত্য, ইতিহাস ও ঐতিহ্যের ধারক হিসেবেও কাজ করছেন। তিনি নতুন প্রজন্মের কাছে বাংলাদেশের ইতিবাচক অর্জনগুলো তুলে ধরার পাশাপাশি প্রবাসীদের দেশে বিনিয়োগের আহ্বান জানান। বিনিয়োগের ক্ষেত্রে কোনো ধরনের সমস্যার সম্মুখীন হলে সরাসরি তার মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে যোগাযোগের পরামর্শও দেন তিনি।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে লস অ্যাঞ্জেলেসসহ উত্তর আমেরিকার বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা বাংলাদেশি কমিউনিটির বিশিষ্ট ব্যক্তি, সমাজসেবী, মূলধারার রাজনীতিক, ব্যবসায়ী, শিল্পী, গণমাধ্যমকর্মী এবং ফোবানার বর্তমান ও সাবেক নেতারা উপস্থিত ছিলেন। এবারের সম্মেলনের আয়োজক ছিল বাংলাদেশ অ্যাসোসিয়েশন অব ক্যালিফোর্নিয়া। আয়োজকদের মধ্যে জয়নুল আবেদীন, সদস্যসচিব ইঞ্জিনিয়ার মোহাম্মদ ইকবাল এবং প্রেসিডেন্ট মোয়াজ্জেম চৌধুরীসহ সংশ্লিষ্টরা সার্বিক তত্ত্বাবধানে ছিলেন।

সম্মেলনের এক পর্যায়ে ফোবানার সাংগঠনিক কাঠামো নিয়ে গুরুত্বারোপ করা হয়। বক্তারা বলেন, নেতৃত্বের পরিবর্তন একটি স্বাভাবিক প্রক্রিয়া হলেও, এর মাধ্যমে যেন সংগঠনের অভিজ্ঞতা, আর্থিক শৃঙ্খলা, নীতিমালা এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা হারিয়ে না যায়। ফোবানা কোনো নির্দিষ্ট ব্যক্তি বা নির্বাহী কমিটির সংগঠন নয়, বরং এটি একটি প্রতিষ্ঠান হিসেবে টিকে থাকবে বলে অভিমত ব্যক্ত করা হয়। এজিএম বা বার্ষিক সাধারণ সভার শেষে ফোবানার ২০২৬-২৭ মেয়াদের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। এতে ৬৭টি সংগঠনের কাউন্সিলররা ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন। নির্বাচন শেষে ৩১ সদস্যবিশিষ্ট নতুন নির্বাহী কমিটি ঘোষণা করা হয়। এছাড়া নয়জন আউটস্ট্যান্ডিং মেম্বার এবং ১৭টি এক্সিকিউটিভ মেম্বার সংগঠনকে নির্বাচিত করা হয়েছে।

তিন দিনব্যাপী এই আয়োজনে ছিল আলোচনা সভা, সেমিনার, সংগীতানুষ্ঠান, সাহিত্য আড্ডা এবং ব্যবসায়িক নেটওয়ার্কিংয়ের সুযোগ। রোববার রাতে বর্ণিল সব সাংস্কৃতিক পরিবেশনার মধ্য দিয়ে ৪০তম ফোবানা সম্মেলনের সমাপ্তি ঘটে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: চার দশক ধরে উত্তর আমেরিকায় বাংলাদেশিদের সামাজিক ও সাংস্কৃতিক বন্ধন জোরদারে সংগঠনটির ধারাবাহিক ভূমিকার প্রশংসা করেন তিনি। চাকরির আরও তথ্য: দেশে বিনিয়োগে প্রবাসীদের আরও সক্রিয় হওয়ার আহ্বান জানিয়ে মন্ত্রী আগ্রহী বিনিয়োগকারীদের প্রয়োজনীয় সহযোগিতার আশ্বাস দেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ফোবানার ২০২৫-২৬ এক্সিকিউটিভ কমিটির চেয়ারপারসন ছিলেন রবিউল করিম বেলাল (পেনসিলভানিয়া), ভাইস চেয়ারপারসন এম রহমান জহির (ফ্লোরিডা), এক্সিকিউটিভ সেক্রেটারি খালেদ রউফ (শিকাগো), জয়েন্ট এক্সিকিউটিভ সেক্রেটারি অ্যান্থনি পিয়ুস গোমেজ (ভার্জিনিয়া) এবং ট্রেজারার মহিন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সম্মেলনের অন্যতম আকর্ষণ ছিল তিন দিনের বর্ণাঢ্য সাংস্কৃতিক আয়োজন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: প্রথম দিনের সাংস্কৃতিক আয়োজনে ভাবনা, অ্যাপোলো, পুলে বালা, কুতুবী, উর্মি আথার, মিতালী, সিম্মি ও ঋতুপর্ণাসহ বিভিন্ন শিল্পী ও ব্যান্ড অংশ নেয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: দ্বিতীয় দিনে স্থানীয় এবং বিভিন্ন অঙ্গরাজ্য থেকে আসা সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠনের পরিবেশনার পর মঞ্চে আসেন বিশ্বকাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে পরিবেশনা করা তরুণ প্রজন্মের শিল্পী সঞ্জয় এবং চ্যানেল আই সেরা কণ্ঠের ঝিলিক। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তাঁদের পরিবেশনায় দর্শক-শ্রোতাদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ ও উচ্ছ্বাস দেখা যায়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সমাপনী দিনেও উত্তর আমেরিকার বিভিন্ন শহরের সংগঠনগুলোর সাংস্কৃতিক পরিবেশনার পর সংগীত পরিবেশন করেন এ প্রজন্মের জনপ্রিয় শিল্পী ইমরান, কণা ও মুজা।